En trois participations à la phase finale de la Coupe du monde de football, la Côte d’Ivoire n’a jamais franchi le premier tour. À chaque fois, les Éléphants ont été éliminés dès la phase de groupes.
En 2006, en Allemagne, la Côte d’Ivoire, alors vice-championne d’Afrique, hérite du groupe C. Cette poule était considérée comme le plus relevé du tournoi, avec l’Argentine, les Pays-Bas et la Serbie-Monténégro.
Les Éléphants s’inclinent face à l’Argentine et aux Pays-Bas sur le même score (2-1), avant de sauver l’honneur en battant la Serbie-Monténégro (3-2).
Quatre ans plus tard, au Mondial 2010 en Afrique du Sud, la Côte d’Ivoire n’est pas plus chanceuse. Elle joue dans le groupe G avec le Brésil, le Portugal et la Corée du Nord.
Les Eléphants débutent le tournoi par un nul prometteur face au Portugal de Cristiano Ronaldo (0-0).
La sélection ivoirienne s’incline ensuite devant le Brésil (1-3) avant de s’imposer face à la Corée du Nord (3-0), un succès insuffisant pour accéder aux huitièmes de finale.
En 2014, au Brésil, la Côte d’Ivoire retrouve le groupe C, cette fois aux côtés de la Colombie, la Grèce et le Japon.
Les hommes de Sabri Lamouchi débutent parfaitement en battant le Japon (2-1), mais s’inclinent ensuite face à la Colombie (1-2).
Ils chutent également face à la Grèce (1-2), et quittent une nouvelle fois la compétition au premier tour.
Au total, les Éléphants ont disputé neuf matchs de Coupe du monde, marquant 13 buts et en encaissant 14.
Les buteurs ivoiriens lors de ces trois éditions sont :
Didier Drogba (2 buts)
Arouna Dindané (2 buts)
Gervinho (2 buts)
Wilfried Bony (2 buts)
Baky Koné (1 but)
Bonaventure Kalou (1 but)
Yaya Touré (1 but)
Romaric N’Dri (1 but)
Salomon Kalou (1 but)
Serge Alain Koffi